Алергія — одне з найчастіше діагностованих цивілізаційних захворювань XXI століття, з яким стикаються близько 12 мільйонів поляків. Це хронічна, надмірна реакція імунної системи на алергени, тобто речовини, які для більшості людей залишаються нешкідливими. Унаслідок цього з’являються такі симптоми, як нежить, кашель, висипання чи проблеми зі шлунком. На що може бути алергія і як визначити, яка саме речовина відповідає за появу неприємних симптомів?
Що таке алергени?
Алергени — це речовини, які можуть спричиняти алергічну реакцію в людей зі схильністю до алергії. Хоча для більшості людей вони є цілком нешкідливими, організм алергіків розпізнає їх як загрозу й запускає захисні механізми. Найчастіше алергени мають форму білків або глікопротеїнів (наприклад, містяться в пилку рослин чи кліщах домашнього пилу), однак алергічну реакцію можуть викликати й простіші хімічні сполуки, такі як метали (наприклад, нікель), консерванти, барвники чи компоненти косметичних засобів.
Після контакту з алергеном імунна система починає виробляти антитіла класу IgE. Це призводить до вивільнення так званих медіаторів запалення, зокрема гістаміну, які відповідають за типові симптоми алергії — нежить, свербіж, висипання чи набряк. Варто також підкреслити, що не кожен антиген є алергеном. Те, чи виникне алергічна реакція, насамперед залежить від генетичної схильності, а також від ступеня й частоти впливу певного чинника.
Види алергенів
Можна виокремити 4 основні види алергенів, які відрізняються за шляхом потрапляння в організм і способом спричинення алергічної реакції.
Інгаляційні алергени
Інгаляційні алергени — це речовини, що містяться в повітрі й потрапляють в організм разом із вдихуваним повітрям. Саме вони найчастіше відповідають за розвиток алергічного риніту та бронхіальної астми. Контакт із ними може мати сезонний характер (наприклад, у період пилкування рослин) або цілорічний, якщо джерело алергену розташоване в домі. Після потрапляння до дихальних шляхів алергени спричиняють запалення слизової оболонки носа й бронхів, що викликає такі симптоми, як водянистий нежить, чхання, закладеність носа, свербіж і сльозотеча, кашель, а в деяких людей також задишка та свистяче дихання.
Найпоширеніші інгаляційні алергени:
- пилок рослин (трав, дерев, наприклад берези, ліщини, а також бур’янів);
- кліщі домашнього пилу;
- шерсть і частинки шкіри тварин (особливо котів і собак);
- спори пліснявих грибів.
Симптоми інгаляційної алергії часто посилюються в певні пори року або після перебування в конкретних приміщеннях.
Харчові алергени
Харчові алергени — це компоненти їжі, які в людей з алергією викликають надмірну реакцію імунної системи. Найчастіше це білки рослинного або тваринного походження, стійкі до дії високої температури й травних ферментів. Організм алергіка сприймає їх як загрозу, що призводить до запуску імунологічної реакції.
Симптоми харчової алергії можуть з’явитися впродовж кількох хвилин або кількох годин після вживання певного продукту. Найчастіше вони охоплюють шкірні прояви (кропив’янку, свербіж, почервоніння), розлади з боку травного тракту (біль у животі, нудоту, блювання, діарею), набряк губ, язика або горла, а у важких випадках — анафілаксію.
Найпоширеніші харчові алергени:
- коров’яче молоко;
- курячі яйця;
- арахіс та інші горіхи (наприклад, фундук, волоські горіхи, кеш’ю);
- риба й морепродукти;
- пшениця та інші злаки, що містять глютен;
- соя;
- кунжут;
- деякі фрукти й овочі (наприклад, селера, яблука, персики — часто в межах так званої перехресної алергії).
Варто також пам’ятати, що навіть слідові кількості алергену можуть спричинити реакцію в людей із сильною алергією.
Контактні алергени
Контактні алергени — це речовини, які спричиняють алергічну реакцію після безпосереднього контакту зі шкірою. Найчастіше це невеликі хімічні сполуки (так звані гаптени), які самі по собі не є небезпечними, але після з’єднання з білками шкіри можуть стати сигналом тривоги для імунної системи. Унаслідок повторного впливу може розвинутися алергічний контактний дерматит, що проявляється почервонінням, свербежем, сухістю та лущенням шкіри, а в більш виражених випадках — набряком, пухирцями й мокнучими ураженнями.
Речовини, які можуть спричиняти контактну алергію:
- нікель (міститься в прикрасах, годинниках, ґудзиках, блискавках);
- хром і кобальт (компоненти металевих сплавів, цементу);
- компоненти косметики й парфумів (ароматичні речовини, консерванти);
- мийні засоби та засоби для прибирання;
- латекс;
- деякі лікарські засоби для місцевого застосування (наприклад, мазі з антибіотиками).
Перехресні алергени
Перехресні алергени — це речовини зі схожою білковою будовою, які можуть спричинити алергічну реакцію в людини, вже сенсибілізованої до іншого алергену. Імунна система «розпізнає» подібні структури як ту саму загрозу, хоча вони походять із різних джерел. У результаті симптоми з’являються після контакту з новою речовиною, хоча первинна алергія стосувалася іншого чинника. Перехресні реакції найчастіше виникають між інгаляційними алергенами (наприклад, пилком рослин) і деякими харчовими продуктами. Зазвичай симптоми мають легкий характер і включають, зокрема, свербіж у ротовій порожнині, набряк губ чи подразнення горла (так званий синдром оральної алергії), але в деяких людей вони можуть бути сильнішими.
Приклади перехресних реакцій:
- алергія на пилок берези → реакція після вживання яблук, груш, моркви, селери;
- алергія на пилок трав → симптоми після вживання помідора, дині або кавуна;
- алергія на полин → реакція на селеру, моркву, спеції (наприклад, кмин, коріандр);
- алергія на латекс → реакція після вживання банана, ківі, авокадо.
Найпоширеніші алергени в Польщі
З даних загальнопольського дослідження ECAP (Епідеміологія алергічних захворювань у Польщі) випливає, що найчастішою причиною симптомів алергії в Польщі є інгаляційні алергени, хоча важливу роль відіграють також окремі харчові алергени. Серед цих чинників варто назвати:
- пилок трав і дерев — відповідає приблизно за 22–25% випадків алергічного риніту. Найсильніше сенсибілізують пилок берези, липи, ясена та райграсу. Пік пилкування припадає на весну й літо;
- кліщі домашнього пилу — домінують серед цілорічних алергій. Алергія на них може стосуватися навіть до 20% населення;
- шерсть і частинки шкіри тварин (переважно котів і собак) — відповідають приблизно за 12–15% випадків алергії;
- спори плісняви — можуть бути пов’язані навіть із 10% випадків астми;
- білки коров’ячого молока — найпоширеніший харчовий алерген у дітей (приблизно 2–3% населення);
- арахіс і деревні горіхи — дедалі частіша причина алергії в дорослих (1–2%).
Як діагностувати алергію?
Основою діагностики алергії є консультація з лікарем-алергологом, який збирає детальний медичний анамнез, щоб визначити тип симптомів, час їх появи, сезонність і потенційні провокувальні чинники. Залежно від підозрюваного алергену лікар може призначити:
- серологічні аналізи крові — визначення специфічних антитіл IgE, спрямованих проти конкретних алергенів;
- шкірні тести (прик-тести або аплікаційні тести) — передбачають нанесення невеликої кількості алергену на шкіру та спостереження за реакцією.
В окремих випадках також проводять провокаційні тести, які виконуються лише під суворим контролем лікаря. Вони полягають у цілеспрямованому введенні підозрюваного алергену (наприклад, інгаляційно або перорально) та спостереженні за реакцією організму. Цей метод дає змогу однозначно підтвердити або виключити алергію, особливо коли результати інших обстежень є неоднозначними.
FAQ
Нижче відповідаємо на найпоширеніші запитання, пов’язані з алергенами.
Які бувають алергени?
Алергени — це речовини, що спричиняють алергічні реакції, зокрема пилок рослин, кліщі домашнього пилу, компоненти харчових продуктів чи метали. Їх поділяють на інгаляційні, харчові, контактні та ін’єкційні алергени (наприклад, отрута комах або ліки, що вводяться ін’єкційно).
Чи може при алергії боліти горло?
Так, алергія може спричиняти біль у горлі. Симптоми охоплюють свербіж, печіння, сухість, набряк слизової оболонки, захриплість або кашель і пов’язані з алергічним запаленням горла. Зазвичай вони не супроводжуються гарячкою.
Які продукти найчастіше спричиняють алергію?
Найчастіше алергію спричиняють: коров’яче молоко, курячі яйця, арахіс, деревні горіхи (наприклад, волоські горіхи та фундук), пшениця, соя, риба й ракоподібні. Ці продукти часто називають так званою «великою вісімкою» харчових алергенів.
Який алерген є найсильнішим?
До алергенів, що викликають найтяжчі реакції, належить арахіс, який може призводити до анафілаксії, особливо в дітей. Сильні реакції, зокрема перехресні, також може спричиняти пилок берези.
Як швидко вивести алерген з організму?
Організм виводить алергени природним шляхом через нирки, кишківник і шкіру протягом кількох годин або днів. Підтримати цей процес можна, вживаючи достатню кількість води, промиваючи ніс фізіологічним розчином, уникаючи подальшого контакту з алергеном і застосовуючи антигістамінні препарати відповідно до рекомендацій лікаря.
